二 茶（19）

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最扎眼的是正厅的供桌。紫檀木的桌面嵌着整块的和田玉，玉雕的茶树枝叶舒展，茶芽上还沾着几颗珍珠，冒充晨露。可玉缝里积着层黑绿的垢，指甲抠开一点，能闻到那股又甜又腥的味——和钱老五胸膛里“女儿红”的怪味，一模一样。

供桌后面挂着幅水墨画，画的是茶林烟雨，落款是位颇有名气的画师，可画的左下角，被人用茶汁点了个模糊的红点，远看像片红茶叶，近看才发现，那红点边缘有细碎的锯齿，像被人用指甲抠过。

李虎跟在后面，靴底踩在金砖地面上，发出“嗒”的轻响，在这死寂里格外刺耳。他盯着那幅画，突然低声道：“去年胡掌柜请画师来作画，关了三天门。有人说听见后院有女人哭，哭得嗓子都哑了……”

话音未落，他脚边踢到个东西，弯腰拾起来，是枚银质的茶针，针尾雕着朵茶花，花瓣的缝隙里嵌着点暗红的垢，“这……大人………”

我没接。目光扫过厅里的雕梁画栋，那些精致的纹样里，总藏着些不和谐的东西——屏风雕花里嵌着的暗褐垢，桌椅木纹里卡着的头发丝，琉璃灯罩上的暗褐雾，还有空气中那股浓得化不开的甜香，香得越烈，底下的血腥就越清晰，像块浸了血的糖，甜到发苦，苦到烧心。

这哪里是茶楼？分明是座用金丝楠木搭的祭坛，用珍珠玛瑙镶的屠宰场。那些雕梁画栋是裹尸布，那些玉砌金铺是遮羞布，底下藏着的，是无数个苏家三姑娘，是被当作“茶叶”采摘、炒制、封存的女人。

“搜。”我抬手抹了把脸，掌心的汗混着旗牌硌出的血珠，黏糊糊的，“地窖、密室、后院茶窖，但凡能藏东西的地方，一寸都别漏。”

话音刚落，西厢房突然传来“吱呀”一声轻响，像有人碰了下门。那甜香猛地浓了几分，裹着股更烈的腥气，顺着门缝钻过来。

我握紧腰间的刀，大步走过去时，看见西厢房的门虚掩着，门后露出半张紫檀木床，床幔是蜀锦的，绣着缠枝茶花纹，可幔角拖在地上，沾着些绿得发黑的茶叶，还有几滴已经干涸的暗红血点。

大堂里空荡荡的，连风都绕着梁木打旋。

八仙桌摆在正中，桌面光溜得能映出人影，桌上一套茶具精致得扎眼——茶杯是官窑出的青花瓷，白瓷底上描着缠枝莲，花瓣尖还点着金粉，杯沿却沾着几点暗红的血渍，像落在雪上的梅，看着刺目。

茶杯里的茶还冒着热气，氤氲的白气裹着那股甜腥的香，水面上漂着几片嫩绿的茶叶，叶尖泛着点新抽的黄，可仔细看，每片茶叶的边缘都洇着圈淡红，像掺了血的水，正一点点往叶脉里渗。

桌案一角散落着几张银票，票面的金额能抵上寻常人家十年的嚼用，上面盖着的知府衙门朱印鲜红刺眼，墨迹却有点发潮，像是被水汽泡过。

银票旁边压着半张字条，是用聚香楼专用的茶笺写的，墨迹淋漓：“新茶已备，三日后送府”。那“茶”字的最后一笔拖得极长，墨色深得发黑，像滴在纸上的血。